Gregol (Mentary Brothers)

29/11/2005

Para esta primera entrevista nos planteamos quien podría ser el elegido, y enseguida se nos ocurrio que Gregol y Kadett, los conocidos como Mentary Brothers eran el grupo perfecto. Su obra se encuentra en el cruce de caminos que forman el arte en la calle, el diseño gráfico, la ilustracion, la instalacion (orientadas a galerías o espacios de arte) y la animacion. Creémos que esa actitud multidisciplinar representa el espítitu de Subaquatica, y por esto los elegimos para que diseñasen la cabecera de este mes y nos contestasen algunas preguntas. Estos dos hermanos suizos de 33 y 29 años siguen una trayectoria muy particular, llena de proyectos dispares y muy interesantes, siempre relacionados con su propio universo interior. Hace unas semanas nos pusimos en contacto con Gregol, via Messenger, y este es el resultado de nuestra conversacion. Esperamos que tanto si ya conocias su propuesta como si es la primera vez que oyes su nombre, este artículo sirva para descubrir algo más de estos dos personajes misteriosos.

Empecemos hablando acerca del principio de tu actividad creativa en
las calles…Me podrías decir CUANDO, DONDE, COMO y PORQUE?

Creo que fue hacia 1987, pero no soy muy bueno con las fechas. Empecé en los alrededores del pueblo donde vivía, en el campo. Iba con mi bici a las vías del tren con unos cuantos pinceles y pintura que encontré en el garaje de mi padre. La primera vez casi me mata un tren. Me pasé cuatro noches enteras haciendo mi primera pieza y hoy en día todavía sobrevive por que es un sitio bastante hardcore donde pintar. Lo que hice es una inspiración directa de Mode2, después de haber visto algo suyo en una revista. Era una de las primeras piezas de Mode2. Flipé con el tamaño de su trabajo cuando lo vi en vivo la primera vez. Esa es una de las razones por las que decidi empezar: pintar grande! ¿Porqué? Porque me sentía atraído por las vías del tren y la noche y salir solo por ahí y ese subidón de adrenalina….lo mejor.

Mencionas a Mode2…Supongo que serias consciente de la escena Graffiti
europea.

No, para nada. Fue en un Vogue o en otra revista por el estilo que tenia mi madre. Vengo del campo, no tenia ni idea del Graffiti. La primera pieza que hice era la palabra "arte". Era la idea de que podía pintar algo mas grande que yo lo que me motivaba. Esto era cerca de Ginebra, pero aún así muy a las afueras. La ciudad no era algo que me atrajese mucho en aquel momento….Ahora las cosas han cambiado mucho!

¿Quieres decir que tu has cambiado mucho o que Ginebra ha cambiado?

Yo. He pasado muchísimo tiempo en algunas de las ciudades mas grandes y he aprendido mucho acerca de las ciudades.

..esto me lleva a otra de las preguntas que tenia preparadas: acerca de tus viajes. Se que has viajado mucho, ¿no?

Si, soy un tío con suerte.

¿Cual era tu motivación para hacer esto? ¿Cuando comenzó esa fiebre? ¿Algún viaje que recuerdes especialmente?

Creo que tiene algo que ver con la feliz educación que me dieron mis padres. Pasaban mucho tiempo viajando y nosotros nos apuntábamos a lo que podíamos. Desde África a Asia o América. Pero creo que la primera vez que me quedé solo en un ciudad fue lo mas impresionante. Fue en Nueva York en 1990. Era tan naive…fue genial, solo que a veces un poco peligroso.

¿Cuanto tiempo estuviste allí?

4 Meses. Después me fui con mi mochila por todo Estados Unidos: Atlanta, Washington, San Diego, LA, SF, Boston, Providence y más.

¿Bombardeabas por el camino?

Sí, claro que bombardeaba. Era lo único que quería hacer. ¡La fiebre Krylon!

Supongo que a esas alturas ya serias consciente de la escena Graffiti.

Sí, sí…

¿Que es lo que hacías, personajes o letras?

Las dos cosas, pero mas personajes.

¿Y es en este momento cuando acabas estudiando en San Francisco?

No, esto fue antes de empezar. En 1990 me volví a Europa para empezar a estudiar y en 1992 me mudé a Los Ángeles y continué estudiando allí del 92 al 99 en el ACCD (Art Center College of Design). Después de eso me fuí a Nueva York y finalmente a San Francisco, en donde estuve dos años. Allí es donde participe en la primera exposición que se hizo en Upper Playground bajo mi antiguo nombre: TEMSA. Es la pronunciación fonética del francés “t’aimes ça?” que significa "¿lo disfrutas?".

Estando allí tanto tiempo…¿alguna anécdota
que contar?

En LA me pase mucho tiempo y casi no pinte nada. Me asustaba demasiado. Salía con algunos escritores locales y no lo encontraba nada divertido. Estaban siempre demasiado asustados, no de los polis, sino de otras crews que podían robarles los sprays y los zapatos. En San Francisco, sin embargo, fue todo lo contrario. Era lo mejor. Vivía en "La Misión", el área chicana, y allí estaba este túnel del tranvía de Juda Lane. Podías ir cada noche y conocer a más gente que pintaba, y estaba solo a dos minutos de mi apartamento. SF es probablemente la ciudad más increíble donde halla vivido, la energía era increíble. En aquel momento conocí a John Trippe, el jefazo de Fecalface, y también a Matt, el dueño de Upper Playground y con su ayuda descubrí el mundo de San Francisco.

…¡el submundo!

¡Claro! Todo iba muy rápido. Conciertos todo el rato, sesiones de DJs, batallas…exposiciones, ¡por supuesto! Era una época en la que el boom de internet estaba en su apogeo y todo el mundo tenia pasta, aunque los mejores artistas eran de Los Ángeles.

¿Algún nombre?

Mis favoritos eran Tim Hawkinson, Jochem Hendricks de Alemania, Mike Kelley…me acuerdo también de una expo que hubo en el SFMOMA cuando estaba allí que me flipó, de tecnología y arte, o algo así….lo-fi techno.

¿Porqué decidiste volverte a Europa cuando empezabas a encontrarte a gusto en SF?

Jejeje….fue la peor decisión de mi vida. Empezaba a hacerme un nombre allí en SF. Tenía mi primera exposición con Fecalface. ¡Era lo mejor! La tercera “Arty party” de Fecalface. I entonces voy y me vuelvo la tierra suiza protestante a causa de una chica…siempre la misma história.

Jajaja…Me lo puedo imaginar. Imagino que no duraría mucho…¿o estoy hablando de más?

Duró todo un asqueroso año. I después ella acabó teniendo 2 hijos con mi mejor ex-amigo… lo clásico, supongo.

¡Vaya!… así que en este momento podías o bien volver o empezar a hacer algo nuevo en allí.

Sí.

¿Cómo ha sido la vuelta a Europa desde esa época hasta ahora? ¿Cómo se refleja en tu obra el vivir aquí?

Imagino que aunque me encanta SF, el cambio tiene un poderoso efecto en la creatividad. Tiene mucho que ver con no tener ese nivel de seguridad y esto te da la energía para mirar a tu alrededor y ser curioso, ver tu propio país con otros ojos. Recuerdo mirarlo todo como un verdadero mongo. La manera en que estaban construidas las casas, como la gente se relaciona con el mundo del arte…

¿Es en ese momento cuando nace Mentary? Cuando te conocí ya había oido hablar de Mentary y era fan desde el principio. Me encanta tu estilo. ¿Qué es Mentary?, ¿Sólo tú y tu hermano?

No. Mentary empezó en San Francisco más o menos al mismo tiempo que Fecalface. Imagino que John me inspiró y animó a que me metiera en el tema de la web. Al principio era sólo yo y cuando vine a Suiza, mi hermano volvió de sus dos años en Asia y le pregunté si quería unirse al proyecto y hacer algo juntos. Ahora somos los Mentary Brothers. Mentary.com es un juego de palabras con “com.mentary”.

¿A que se dedicaba tu hermano durante el tiempo que pasaste en SF?

Fue a Londres a estudias animación e ilustración y después de eso estuvo viajando por Asia durante dos años. Cuando coincidimos de nuevo en Ginebra después de nuestros estudios nos dimos cuenta de que teníamos un estilo muy similar.

Eso es muy guay.

Pero antes de nuestra época de estudios por separado ya dibujábamos juntos todo el rato. El siempre ha estado muy metido en el dibujo como yo, sólo que por su lado y con su estilo. A los dos nos encantan los comics. Somos grandes fans de la escena underground francesa y belga. Gente como Blanquet, de Crécy, Larcenet, Requins, Marteaux, Le Dernier Cri…y en la escena suiza: Silex, Elvistudio…bueno y muchos más. Mi hermano empezó a coleccionar y yo contribuyo a la colección de vez en cuando.

Así que se puede decir que los comics son una importante fuente de inspiración para vosotros.

No. Diría que es importante pero es difícil decir si es la principal ya que también soy un chico de la tele y un precoz hijo de los videojuegos. Y soy todavía un niño. Siempre estoy buscando mis memorias olvidadas de la niñez. Esta es ahora una de mis más fuertes inspiraciones. Al principio creía que cuando me refería a la infancia era un concepto similar para todo el mundo pero después de mis últimas cuatro exposiciones me he dado cuenta que nuestra infancia (la mía y la de mi hermano) fue muy diferente a la de la mayoría de la gente que he conocido.

¿Porqué?

Estábamos tan en contacto con la naturaleza… vivíamos al borde de un enorme bosque muy cerrado y al final de una calle en una pequeña aldea en las montañas. Nuestro mejor amigo era el bosque. En el mismo pueblo los otros niños se asustaban de este bosque después de que oscurecía pero nosotros no.

¿Ibais mucho a ese bosque?

Todo el rato. Era nuestro lugar favorito. Mi madre tenía que venir a menudo a buscarnos cuando se hacía tarde para que volviéramos a casa.

¿Tiene que ver esto con vuestros proyectos de los nidos?, ¿Se trataría de volver a un lugar seguro? Los primeros nidos que hicisteis estaban hechos de ramas ¿no?

Sí. Esa fue nuestra primera obra juntos como hermanos. Fue una revelación.

Vuestro lugar común.

Somos hermanos y no siempre es fácil. El hermano pequeño quiere reafirmar su independencia y el hermano mayor es sobreprotector. Así que era duro al principio encontrar sobre que podíamos tratar como artistas que nos encajara a los dos. Creo que la primera madriguera fue perfecta en este sentido. Nos dimos cuenta de cual era nuestra temática común. Era más fuerte. A partir de este momento ya no había más conflictos fraternales. Bueno, siempre hay conflictos pero es parte del reto.

Eso esta bien y me lleva a otra pregunta que te quería hacer: ¿Cómo os organizais para trabajar juntos? ¿Mediante el diálogo o a través de una lucha por el espacio de cada uno, como es habitual entre hermanos?

No fue así cuando hicimos aquella primera pieza. No necesitamos ni hablar de ello. Surgió de una manera muy natural. Es gracioso porque hablábamos de ello ayer mismo. Somos muy diferentes. Yo soy más extrovertido. Yo soy el que lleva las riendas al principio de los proyectos. Tengo una fuerte ambición para transformar las ideas en proyectos pero durante la producción mi hermano es el que me empuja a detenerme en los detalles y acabar el proyecto cuando yo ya estoy pensando en el siguiente proyecto.

¿Es eso igual cuando haceis poster para pegar en la calle e ilustraciones o, debido a que es más rápido e inminente, vuestro método de trabajo es diferente?

Es muy diferente cuando se trata de pintar o dibujar. Decidimos hace un par de años mezclar cada vez más nuestros dibujos ya que teníamos un estilo similar. Decidimos ir en esa dirección y casi robarnos el uno al otro el estilo, hacer más difusa la línea entre el trabajo y que exactamente ha dibujado cada uno. Y ya ha tenido un efecto importante en nuestro trabajo. Es realmente como un juego de ping pong.

¿Qué proyectos os traeis entre manos en este momento?

Acabamos de finalizar una gran instalación. Nos mudamos a la instalación mañana y vamos a vivir en ella hasta Navidad.

¿Qué?

Sí, hemos hecho una especie de laboratorio dentro del centro de arte. Es como una laboratorio loco y vamos a trabajar en él con latex como técnica principal. Medio laboratorio está dentro del espacio y la otra mitad está en la terraza. La parte que queda dentro está dividida en dos niveles. Vamos a trabajar en la instalación cuando esté cerrado al público y de esta manera la gente irá viendo como evoluciona el espacio. Nuestro trabajo se dirige hacia la idea del taller o estudio de artista como obra de arte en si mismo pero de tal manera que la gente no sepa si es un escenario artificial, falso, montado para la exposición o si es real. Y al final salimos de allí con una obra o producto realizado en este taller. Nuestra siguiente exposición en el 2006 gira en torno a la idea de construir una nave espacial para transformar la galería en un taller loco en el que nos preparamos para ir al espacio. Incluiremos referencias de películas o políticas y demás. Bush Jr y su nueva carrera por la conquista de la luna.

Jajaja…

Nosotros también participamos en la carrera… ¡Atentos!.

¿Quién es esa gente que ha hecho el poster que me mandastes para vuestro primer proyecto de nido?

El poster lo hicieron los de Flag.

Me encanta su trabajo. Se que haces trabajos de diseño gráfico
y serigrafía. ¿Estas en contacto con esa comunidad tan fuerte de diseñadores?

Esa comunidad está realmente en Zurich porque es allí donde está el dinero. En Ginebra hay sólo unos cuatro diseñadores que se quedan con todo el trabajo. La gente de Zurich es genial. Les conocimos este verano después de nuestra exposición allí cerca. My novia es una de ellos. Me refiero a gente como Norm,
Flag, Hektor, Electrosmog, Cornel Windlin …son todos parte de una gran familia y pasamos un verano genial allí.

Ok. Para acabar ya, dime algo que te gustaría hacer y que todavía no os han propuesto.

Queremos hacer una instalación que dure varios años, en un almacén, financiada por una galería o patrocinios. Crearíamos un mundo caótico, mezcla de taller y laberinto, un espacio habitable experimental. Algo de Andrea Zittel, Gregor Schneider, Tomoko Takahashi, Christoph Büchel y Jason Rhoades…mmm. Muchas referencias. Normalmente no suelo hacerlo pero vaya, estamos en la web así que podeis mirarlo en Google. Tendríamos artistas y organizaríamos eventos especiales en los diferentes espacios. Queremos empezar en 2007 y estamos buscando por toda Europa el lugar idóneo para este proyecto. Se aceptan sugerencias.

Saludos…

Flotte y Burnhard , Salami y Dimi , Julien y Sébastien, Aude , Manu, Heinz , Isamu, Sasa, Bili, Kiss, Anne , Seb, Dave the Chimp, Pmh, Ichi Bunny y Kabe, Nano4814, Boris Hoppek, Empty y G1 (Freaklub), Sune, Lennard, Daan, Leylagoor, John (Fecalface), Matt (Upper Playground), Xandy, Tanga, Gizmo, Ursul y todos los demás y la gente que tienen la ambición de llevar a cabo sus ideas. Y un último consejo: “No hagais arte”.

Link: Mentary Brothers
Fdo: Zirus el virus.

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