Steven Harrington
Este mes nuestro artista invitado es el diseñador e ilustrador californiano Steven Harrington (www.stevenharrington.com). Debido a su iconografía vitalista, colorida y con un aire setentero se podría decir que Harrington es un idealista con un estilo retro que quizás se aleja de los tiempos agridulces que corren para la vida y el arte pero en Subaquatica vemos la obra de este artista como algo treméndamente refrescante y hemos decidido entrevistarle.
Antes de nada, ¿Porqué, dónde, cómo… acabaste por ser un artista?
Tengo distintas teorías. Puede que empezara el día en que me dieron mis primeras ceras de colores o quizás fue el arbol de imprenta casera que hice cuando tenía 5 años. Siempre me gustó construir imágenes y jugar con los colores y por algún motivo he seguido haciéndolo, incluso en secundaria o en el instituto y hasta llegar a decidir tomármelo en serio en la universidad. Se puede decir que fue entonces cuando se hizo realidad. Conocí a Justin Krietemeyer en la facultad de bellas artes y poco después de acabar montamos (www.nationalforest.com), un estudio de diseño en el que colaboramos y nos especializamos en dirección de arte y diseño editorial. Con National Forest estoy muy ocupado pero aún así, de alguna manera, consigo encontrar tiempo para trabajar en mi obra artística personal, grabados y demás. Ha ido ocurriendo todo de una manera natural.
Parece que mucho de tu mundo visual sale de tu infancia. Y diría que hay influencias de los 70 o de la era hippy y psicodélica. ¿Qué hay de ello en tu obra?
Mi infancia ha tenido una influencia enorme en mi trabajo personal. Constantemente me encuentro a mi mismo explorando mis archivos de memoria para sacar ideas e inspirarme. Creo que la gente más joven tiene la habilidad natural de ver el mundo animado que nos rodea: Se relacionan con los objetos como si tuvieran personalidad y estuviesen vivos. Luego te enseñan justo lo contrario: La madera está muerta, la fruta no respira, el viento no es una persona… los únicos seres relevantes son los humanos. Supongo que ando buscando la manera de volver a pensar como lo hacía cuando era más joven. Quiero volver a ver el mundo como era antes de que me enseñaran que la razón, la lógica y la ciencia eran las que explicaban todo en el universo. Me parece que en algún momento la cultura occidental ha perdido la noción del fuego, las montañas, el agua, las piedrs y toda la naturaleza como un todo, un organismo dinámico y vivo.
Y también hay una serie de elementos que aparecen de manera recurrente en tu obra: triángulos, círculos, cuadrados, guiños, animales… Supongo que quieres que cada cual aporte su propia interpretación pero ¿podrías darnos alguna pista del significado que todo ello tiene para tí?
Me gusta utilizar una iconografía recurrente. Los triángulos, círculos y cuadrados son fáciles. De acuerdo con Ed Emberly, todos los elementos visuales parten de estas tres formas básicas y yo estoy de acuerdo con él. Y en cuanto a las otras cosas, me gusta darme a mi mismo tiempo para desarrollar y explorar ideas de lo más sencillas. Muchos de los elementos que uso tienen mucho que ver con la multiplicidad. Una pieza de un puzzle representa la conectividad y la comunidad porque su identidad se forma cuando se conecta con otra pieza. Un guiño es una expresión con diferentes significados dependiendo del receptor, del emisor y del contexto en que se da. Un círculo, un cuadrado y un triángulo significan mucho más juntos y formando formas más complejas que por si solos.
Me he dado cuenta de que no sólo hay muchos animales en tu obra sino elementos de la naturaleza en general. No se si vienes de una zona rural pero ahora vives en Los Angeles, una megaurbe. ¿Cómo es tu relación con esa dualidad urbano-rural y como se refleja en tu trabajo?
Crecí yendo mucho de camping con mis padres a sitios como Big Sur, Yosemite, San Elijo, El Capitan… casi todos los parques naturales de California así que me encanta la naturaleza y la el aire libre. Pero no te hagas una idea equivocada, las zonas urbanas tienen mucho que ofrecer en cuanto a cultura: arte, música, cine… Aunque me gusta vivir y trabajar en Los Angeles preferiría rodearme de cielo, montañas, océnano y bosques. Me resulta más agradable y es por eso que todo ello aparece en mi trabajo.
Imagino que podrías decir que eres un artista aunque fuera tan sólo porque te definieras como tal pero también porque realizas trabajo creativo puramente personal y lo muestras en galerías de arte. Por otro lado tienes el estudio de diseño National Forest, con tu socio Justin Krietemeyer. La pregunta obvia es: ¿Cómo mantienes un equilibrio entre tu trabajo personal y el comercial?
Es difícil mantener un equilibrio en la vida en general pero tienes que buscar la manera de encontrar tiempo para las cosas importantes. Si todo es importante, tendrás que encontrar tiempo para todo. Buscar la manera de mantener un equilibrio entre National Forest y mi trabajo como artista es lo fácil. Lo difícil es además encontrar la manera de encajar el tiempo para la familia, la novia, las cervezas, las fiestas, cocinar, el tiempo de amar, el tiempo saludable, el tiempo feliz….
Y en cuanto a tu trabajo en National Forest, tus clientes ¿te piden normalmente que hagas para sus proyectos el mismo tipo de trabajo que quizás han visto en tu trabajo comercial? ¿Quizás depende del cliente? ¿Es algo a lo que aspiras, a que tengas la misma libertad creativa, con trabajos de clientes y tu obra como artista o el trabajo para clientes es un tipo de reto diferente que te enriquece?
Depende mucho del cliente. A veces los clientes quieren un trabajo artístico firmado y a veces lo que buscas es alguien que les hagan un diseño o una dirección de arte. Me gustan ambas cosas y el equilibrio entre ambas es importante. No me imagino hacer sólo trabajo de encargo o sólo trabajo personal. Lo uno alimenta lo otro. Las restricciones del trabajo comercial pueden estar muy bien porque tienden a forzarme fuera de los límites de mi “zona de comfort”. Me gusta que me fuerce a hacer cosas que normalmente no hago. Al mismo tiempo me gusta el reto de hacer trabajo personal ya que soy mi cliente más exigente. Trabajar para mi mismo me enseña mucho de como soy y en cierto sentido es un proceso de auto realización.
Me gustaría que nos contaras un poco acerca de tu proceso creativo, del equilibrio entre lo analógico y lo digital, entre el proceso y el resultado…
Realmente todo lo que me hace falta es un rotulador y un pedazo de papel para comenzar un proyecto. Algunas ideas son sólo garabatos en una libreta que tengo junto a la cama. La mayoría del trabajo que hago en National Forest la creo con el ordenador así que disfruto de la posibilidad de hacer cosas para mi mismo con las manos. Para cuando llego a casa para trabajar en lo más personal pillo un lápiz antes que el teclado. No digo que no use el ordenador para el trabajo personal pero recientemente he decidido hacer el esfuerzo de dibujar más. Y el equilibrio entre lo analógico y lo digital esta separado por una línea muy fina. En cualquier caso creo que es importante que el receptor vea que hay un ser humano tras el trabajo.
¿En qué has estado trabajando recientemente?
Lenta pero firmemente he estado trabajando en material nuevo para una exposición que tengo en noviembre. También haciendo cosas para Sixpack en Francia y contribuciones para algunas publicaciones nuevas: dos libros nuevos de Die Gestalten Verlag, un libro grande de Victionary y varios libros para Maomao. Sacaré una serigrafía de tres colores con Youworkforthem pronto y posiblemente un par de cosas para la gente de Kidrobot. Con National Forest hemos estado ocupados con cosas nuevas para Burton y una colaboración entre NF y WeSC dentro de un tiempo.
¿Y algún proyecto especialmente interesante en el futuro?
Tengo varias exposiciones durante el próximo año o así. La primera es una a duo con Justin Krietemeyer. Será en ‘Subliminal Projects” en Los Angeles a mediados de noviembre. Sacaré unas serigrafías nuevas para mi tienda online ‘You&I’ algo después así que estad atentos. La siguiente exposición será en mayo de 2008 en Lazy Dog en París. Lionel de Sixpack.fr echa una mano con el patrocinio así que tengo un montón de cosas interesantes para eso y quizás nos veamos en España.
¿Y algún proyecto que te gustaría hacer y que nunca te han propuesto?
Me interesaría mucho crear escenarios tridimensionales para una obra de teatro de fantasía a gran escala. Sería genial crear un mundo a tamaño real de ambientes de ficción usando aparatos antiguos.
Y finalmente ¿algo que nos quieras recomendar?
Fui de camping hace poco a Yosemite y me topé con una pequeña tienda en el bosque que tenía una colección de lo más increible de tazas con diseños con búhos por un cuarto de dolar cada una. Me los compré todos y acabé discutiendo con mi novia a ver quien se quedaba cada taza. Ella se acabó por quedar el mejor.
Añade comentario 31/7/2007 11:42pm Administrador
