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Matt Sewell

01/9/2007

Existe una interesantísima nueva generación de ilustradores británicos, muchos de ellos o bien procedentes del arte en la calle, o cuando menos cercanos y familiarizados con ese mundo. De entre ellos nos viene llamando la atención desde hace un tiempo Matt Sewell (www.mattsewell.co.uk). Contactamos con él y lo pillamos en plena crisis creativa, con la web en estado de reforma desde hace meses y con la mente puesta en un próximo paréntesis en su actividad creativa en la forma de periodo de descompresión en Australia. Las imágenes que nos facilita no hacen justicia al trabajo que veníamos conociendo de Matt y os invitamos a que esteis atentos a su web. A pesar de todo accede encantado a charlar un rato con nosotros.

Vienes del Graffiti o de alguna forma del arte en la calle, así que antes de nada, ¿cuándo, dónde, cómo y porqué te dio por ahí?

Empecé a hacer cosas en la calle allá por el 2000 o algo así, no estoy seguro. Entonces fue cuando empecé a pintar muros en Brighton y todo surgió sin plan, como algo natural. Intentaba hacer letras pero resultaban ser una mierda así que un día estaba escaneando algo que había bocetado y vi allí un personaje que había hecho y pensé: “voy a pintar eso”. Después de algunos intentos fui encontrando mi estilo y continué pintando personajes. Esto era algo antes de todo lo del Street art y de que fuera algo tan de moda lo de hacer sólo personajes. Sólo era yo haciendo mi historia y esperando que la gente lo fuera. Pintar paredes en naves abandonadas, parques de Skate y “halls of fame” por ahí escondidos está bien pero tenía la necesidad de que la gente viera mi trabajo, que les enganchara y se enamoraran de ello así que empecé a poner personajes en papel por la calle y parecía que funcionaba.

¿Ya lo has dejado del todo?

Eeeh… más o menos. Mentiría si dijera que sigo haciendo cosas en la calle pero sí que hay ocasiones a lo tranqui pero el caso es que ahora mismo otras cosas parecen más importantes para mí en la vida, todo parece estar en su lugar. A pesar de todo sigo pintando paredes y de hecho he vuelto a hacer letras. Es que me he llegado a aburrir de que todo lo que hago sea tan “Sewell”. Mi Graffiti me aburría, incluso dejándolo un poco… ahora me van los rellenos sencillos con el contorno y poco más.

Trabajas como ilustrador y creo que tu trabajo personal tiene mucha salida comercial pero no se hasta que punto es diferente para tí el resultado de tu trabajo cuando es de encargo y cuando no.

Creo que mi trabajo personal y comercial se han ido mezclando el uno con el otro. La sobresaturación y la necesidad de que mi trabajo me dé de comer ha llegado ha provocar una cierta confusión entre las dos cosas y es por eso que estoy parando con todo durante un tiempo.

En tu trabajo hay una predominancia de personajes . ¿Dirías que cada tienes una colección de ellos con su propia personalidad o cada nuevo trabajo da lugar a nuevos personajes?

No, realmente no. A veces hay elementos que se repiten pero porque me han gustado, una forma o unos colores… repetir algunas cosas tiene que ver con intentar mejorar.

Hay elementos de la naturaleza en tu trabajo, animales, paisajes… ¿Cuál es tu relación con la naturaleza y que papel juega e tu obra?

Crecí totalmente en las afueras y tenía al alcance el bosque, el campo o los rios. La casa de mi familia era una granja que había estado abandonada durante muchos años con sus propios terrenos y fincas públicas y ese era mi entorno y mi dominio. Teniendo eso en cuenta es natural que en mi obra aparezcan paisajes bucólicos y animales tipicamente británicos. Me mudé a los 18 años y he vivido en diferentes ciudades del Reino Unido desde entonces pero todavía escucho la naturaleza.

Tus personajes, el uso del color, la impresión general es que tu trabajo tiene un rollo muy “cute”, un poco japonés. ¿Alguna influencia en ese sentido o es un tipo de “cute” totalmente británico? En cualquier caso ¿Es intencionado que tu trabajo transmita una visión feliz, optimista de las cosas?

Sí, puede entender que la gente vea que en mi obra hay elementos manga pero lo cierto que es casi no he visto nada de ese tipo. Sí que me gusta Totoro y las pelis de Miyazaki y el elemento de conexión japonés entre diseño y personajes pero personalmente creo que mi trabajo tiene más que ver con la ilustración infantil de los 60 y 70. Era y aún es mi mayor influencia y no creo que haya nada mejor que la ilustración europea de esa era. Tienes a todos esos tipos hippies que finalmente se ganan la vida haciendo dibujos para los que éramos niños en los 70. Somos afortunados por haber nacido en esa década. Y sí, intento plasmar un rollo optimista en mi trabajo, sobre todo en los lienzos y las serigrafías. Me gustaría que la gente viera mi trabajo y percibieran una chispa, o les provocara una sonrisa o les recordara algo divertido, ¿sabes? He intentado tirar por lo oscuro pero no ha funcionado. De todas maneras creo que aún no he explorado todo lo que puedo hacer y justamente estoy ahora en esa lucha. Quiero adentrarme en nuevas áreas pero no he podido con el tipo de trabajo que he estado haciendo durante los últimos 10 años o así. Es por esto que voy a tomarme un tiempo, dejar de hacer ilustración por un tiempo, hacer las maletas y aventurarme a viajar a la otra punta del mundo con mi encantadora novia.

Al no ser un artista me intriga y siempre pregunto por el proceso creativo que da lugar a lo que los demás vemos. Si es lento y meditado o rápido e instintivo, si desechas mucho de lo que haces…

Normalmente es muy rápido, especialmente con la ilustración. Con pinturas de mayor formato depende de si tengo un tiempo límite. Todo empieza en el cuaderno de bocetos y en realidad todo se resume en eso, en dibujar. No hay nada mejor que me paguen por estar una semana entera pintando una pared, tomándome mi tiempo.

Y volviendo al equilibrio entre trabajo personal y de encargo, no se sí por el tipo de dibujo que haces es justamente eso lo que te piden cuando recibes un encargo o por el contrario el cliente te hace adaptarte y si eso te supone un reto, una molestia, un poco de las dos cosas…

Rara vez me piden que haga un encargo con mi propio estilo completamente. Cuando pasa está genial como con Gravis. Con los trabajos de ilustración se me suelen acercar con una idea predeterminada y tengo que adaptar mi estilo a esa idea. De hecho eso resume para mí como funciona el sector de la ilustración. No es ni la mitad de creativo de lo que la gente se cree. El trabajo comercial, de encargo, parece ser la maldición de muchos artistas hoy en día. Es una pena ver tanto trabajo aburrido y mal hecho de encargo. Pero bueno, uno tiene que comer y los discos no los regalan.

¿En que has estado trabajando recientemente?

En escalar montañas y reunir algo de dinero para mi viaje. Muchas cosas que no tienen que ver con el arte pero si que he estado bajando a la playa en Brighton para buscar pedazos de madera sobre los que pintar para una mini exposición en Toylife y también para el diseño del disco de mi grupo de stoner-pop favorito, The Beep Seals.

¿Y algún proyecto interesante a la vista?

Estoy metido en un pequeño sello discográfico, Transparent Face haciendo trabajo de diseño para algunos de los lanzamientos. El año que viene salen un montón de lanzamientos. Y mis nuevas zapatillas y bolsas para Gravis deberían salir ya pronto.