Ian Francis
Una vez más nos alejamos de lo que se espera de Subaquatica (si es que hay alguien hay fuera que no sólo lee estas entrevistas sino que además tiene expectativas de las siguientes) y entrevistamos a un artista que sencillamente nos ha gustado: Ian Francis (www.ifrancis.co.uk). Su trabajo nos remite a una iconografía familiar y con raices en el cine, la TV, los comics o la ilustración pero lo cierto es que Ian Francis lleva camino de consolidarse como el artista cotizado que ya es y a nuestro parecer con muchos motivos para ello. Aquí la entrevista.
Antes de nada: ¿Porqué, dónde, cómo… te convertiste en un artista?
Me encanta pintar y dibujar desde que tengo memoria. Creo que decidí ser artista cuando tenía 11 o 12 años y desde entonces es lo que vengo intentando. Estudie Ilustración en la universidad porque en ese momento me parecía que ese tipo de estudios eran más cercanos a lo que yo quería hacer que los de Bellas artes pero siempre he estado más inclinado a hacer trabajo personal que de encargo. Después de acabar los estudios me ha llevado mucho tiempo poder dedicarme al arte como dedicación exclusiva. Tenía muy claro que esto es lo que quería pero no como conseguir que fuera mi ocupación de manera profesional. Estuve durante 5 o 6 años con trabajos de media jornada para poder ganarme la vida y dedicar el resto del tiempo desarrollando mi trabajo como artista. Con el tiempo empecé a recibir solicitudes de galerías para exponer mi trabajo porque habían visto algo en revistas impresas u online.
Me da la impresión de que mucha de tu iconografía tiene mucho que ver con la tele, el cine o los comics y estas son artes principalmente narrativas. Debido a esto y a los títulos de tus obras parece como si hubiera un sentido narrativo subyacente en tus obras. ¿Es así? ¿Te gusta la idea de que la gente vea tus obras como una visión puntual de una trama narrativa más compleja y que queda sólo sugerida?
Sí, desde luego. Me encanta el cine y la televisión y la relación que la pintura tiene con esas artes. En el cine las imágenes fijas pasan tan rápido que juntas hacen un todo en movimiento y en la pintura tomas algo que ocurre en unos segundos o en una fracción de un segundo y pasas días, semanas o meses trabajando sobre ello. Ahora mismo no estoy intentando crear narrativa con una historia que se desarrolle en el tiempo pero me encanta la idea de la narrativa implícita en una imagen estática bidimensional y el sintetizar algo en un momento me fascina.
Puede que te hayas dado cuenta de que sobre todo entrevistamos y prestamos especual atención a artistas que vienen del arte en la calle o el Graffiti. No es tu caso pero tus dos principales exposiciones individuales hasta la fecha han sido en dos galerías en el Reino Unido y en EEUU que sobre todo trabajan con este mismo tipo de artistas. ¿Qué dirías que tienes en común con el arte en la calle o al menos con esa generación de artistas que giran en torno a ese trasfondo y que como a tí se les etiqueta como fuera del circuito más tradicional (”Outsiders” como os llama el galerista Steve Lazarides)?
Algo con lo que me imagino que siempre he estado luchando es con el lugar que ocupa mi trabajo. Cuando acabé los estudios sabía que quería hacer lo que me apeteciera y por eso el mundo de la ilustración no era para mí pero las galerías que conocía trabajaban bien con artistas muy conceptuales o con artistas muy tradicionales, dos tipos de arte que respeto pero que no me dicen mucho. Sabía el tipo de arte que quería hacer así que me dediqué a hacerlo sin preocuparme demasiado con el lugar que debía ocupar en el mundo. Últimamente creo que es posible que sea bueno que mi obra no encaje del todo en ningún género o escena. Me gusta el arte en la calle pero realmente mi trabajo no tiene mucho que ver ya que puede ser incluso la antítesis (está construido a base de capa sobre capa y mediante un proceso lento, lo opuesto a la inmediatez que el arte en la calle requiere). Creo que la relación viene de websites como Fecal Face, Juxtapoz, Beautiful Decay etc. que cubren una cosa y la otra. Y también pienso que la similitud viene de cierto interés en determinada iconografía y en desarrollar cosas a partir de ello. Me gusta la manera en que estas webs o galerías se relacionan con la gente y como esa manera de relacionarse es muy diferente a la de galerías más tradicionales pero quizás sea tan sólo mi percepción. Me parecen más… relevantes.
No sabría decir por tu obra si tu visión de la vida es pesimista u optimista porque la impresión sombría y dramática de tu obra, incluso con monstruos, encuentra cierto equilibrio en el uso del color y en los títulos un tanto sarcásticos. ¿Cómo definirías tu obra en términos de humor, de tono, de lo trágico frente a lo cómico…?
Creo que, a pesar de sus fallos y mi propia visión cínica, me gusta la socidad en la que vivo y no quisiera que se desintegrara. La idea de que las cosas se colapsen y se destruyan me fascina tanto como me horroriza y esto ha acabado siendo un tema dominante en mi obra a lo largo de los años. La manera en que un rango de ideas tan dispar, desde lo profundamente serio a lo llanamente superficial, conviven uno junto a lo otro, en internet o en la cultura popular realmente me llama la atención. Creo que es ese sentido del horror, lo absurdo y la belleza mezclándose es lo que estoy intentando representar con mi trabajo. El mundo se está volviendo más extraño cada día y es difícil saber como reaccionar muchas veces.
Justamente, volviendo a los monstruos, que están presentes en algunas de tus piezas más recientes a juzgar por el título, porque realmente los retratas en ese estilo más suelto y abstracto que usas para los fondos en lugar de usar la técnica más definida que usas para los personajes humanos. ¿Llegaremos a ver la cara de esos monstruos o seguiran siendo amenazas presentes pero borrosas y por lo tanto más temibles y misteriosas?
Viene del sentido abstracto de las amenazas presentes en mucho de lo que leo útimamente. Muchos de los peligros a los que nos enfrentamos son muy reales pero no necesariamente inmediatos y obvios en nuestra vida cotidiana y no tienen una forma concreta y física. Hay algo en la idea de los monstruos en ese sentido abstracto que me interesa. Es una mezcla de lo serio y lo ridículo de la situación. Las formas con las que los represento tienen que ver con los efectos de luz y distorsiones que obtienes en fotografías en particular de cosas como explosiones y edificios que se derruen. Quiero intentar llevar esta idea a mi pintura sutilmente usando formas que sugieran elementos que aparecen de manera recurrente en las noticias de la tele.
Me gustaría que nos explicaras como es el proceso creativo para tí: Si es más importante el proceso en si mismo o este es secundario siempre que te produzca el resultado que buscas, etc…
El proceso es muy importante para mí e intento usar técnicas y soportes diferentes para que formen parte de una manera relevante a lo que estoy pintando. A veces me encanta dedicar mucho tiempo a una parte pequeña y pintarlo con mucho detalle y al tiempo pintar otras partes de esa misma pieza con brochazos, la paleta o directamente derramando pintura sobre el lienzo. Cuando estoy trabajando sobre alguna idea suelo manejar imágenes más que ideas para pintarlas lo cual está bien a veces pero no me soluciona el cómo voy a traducir esa imagen a una pintura.
Ver tu trabajo en un lienzo de ciertas dimensiones y poder apreciar las texturas o el contexto en el que se presenta imagino que debe marcar una diferencia importante pero en la pantalla del ordenador tu trabajo denota esa cercanía con el mundo de la ilustración ya que tus piezas facilmente podrían ser una portada de un comic o una ilustración de un artículo en una revista. En este sentido creo que la diferencia reside sobre todo en que no tienes que responder a una exigencia de un cliente. ¿Te sientes liberado de que no sea así o a veces puede ser un reto más exigente tener que encontrar tu propio tema que ilustrar?
Ciertamente me siento liberado ya que aunque estudie ilustración nunca me he considerado bueno en ilustrar algo. Siempre pinto aquello que me obsesiona en ese momento y que siento que tengo que transmitir acerca de como me siento. A veces es frustrante porque siento que no lo consigo de la manera que quisiera. Tengo mucho respeto por los buenos ilustradores que pueden dar vida a las ideas de otros. Pienso que es un verdadero talento que desgraciadamente yo no tengo. En cuanto a la diferencia de ver el trabajo en persona o en una pantalla me interesa mucho ya que hasta hace unos años trabajaba mucho con Photoshop y no tanto sobre lienzo. Muchas de las piezas que hago ahora son de grandes dimensiones y hay aspectos de escala y detalle que puedes desarrollar en un lienzo grande que no se aprecian en una pantalla en un pequeño archivo jpg. Es mucho más inmersivo observar una pintura delante de tí de manera que casi llena tu campo de visión. A veces siento que no soy un pintor muy experto todavía ya que todavía estoy trabajando en la manera de planificar una composición en relación al tamaño real del soporte.
Una pregunta sobre un tema que me intriga en general de todos los artistas ¿cuánto dirías que hay en tu arte de tu experiencia como niño?
No sabría decirte, supongo que mucho pero es algo que un psicólogo posiblemente sabría decir mejor que yo. Tenía pesadillas cuando era niñó y me daba miendo irme a dormir y supongo que ese temor de fondo ha tenido una influencia profunda en las cosas que me interesan.
¿En qué andas trabajando últimamente?
Acabo de presentar una exposición la galería MTV de Sydney y di una conferencia en el evento Semi Permanent en Sydney y Brisbane. Desde que he vuelto me estoy tomando un tiempo y he parado de pintar para simplemente jugar con algunas ideas. Me he comprado una nueva cámara y he estado jugando con ella y haciendo miles de fotos.
¿Algún proyecto para el futuro del que nos quieras hablar?
No, quiero dejar de centrarme en exposiciones durante un tiempo para seguir desarrollando mi trabajo y esto me llevará el tiempo que me lleve y espero que el trabajo resultante será interesante.
¿Algún proyecto que te gustaría hacer pero que nadie te ha propuesto aún?
No sé… podría ser interesante hacer algo para cine pero estoy tan acostumbrado a trabajar yo sólo que no sé cómo resultaría trabajar en un proyecto en grupo.
¿Cómo es un día de tu vida?
Últimamente estoy con unos horarios de dormir y despertarse muy malos pero idealmente me debería despertar por la mañana, ir al estudio, pintar y algo más tarde, después de comer, quedar con amigos o irme a leer a una cafetería para después volver a pintar por la tarde hasta por la noche. Cuando trabajo sobre ideas más que realmente pintar, como ahora, mi horario de trabajo es más confuso y a veces parece que no he hecho nada en todo el día y me siento culpable pero si consigo sacar un par de ideas en claro supongo que es que funciona. Estoy pasándome mucho tiempo leyendo y viendo películas que es parte del proceso también.
¿Puedes recomendarnos algunos artistas o iniciativas que pienses que vale la pena que conozcamos?
Artistas: Fuyuko Matsui, Anna Conway, Alex Kanevsky, Ricky Allman, Yang Shaobin, Kristine Moran, Hung Liu, Rosson Crow, Bruno Dayan, Cai Guo-Qiang and Julia Fullerton-Batten.
Algunos libros que he leido últimamente y me han gustado: “House of Leaves” (Mark Z. Danielewski), “The Boat” (Nam Le), “Remainder” (Tom McCarthy)
Algunas películas que he visto últimamente y que me han gustado bastante: “Last Life in the Universe“, “I’m a Cyborg (but that’s Ok)“, “Suicide Club“, “Survive Style 5+“, “Kamikaze Girls“, “Funky Forest: First Contact“, “2LDK“.
31/5/2009 11:07pm Administrador
